Dalam sebuah artikel inovatif yang diterbitkan dalam jurnal bergengsi Nature Medicine, para ahli dari berbagai belahan dunia berkolaborasi untuk mengatasi kesenjangan bukti penyakit tidak menular (PTM) pada anak-anak dan remaja. Pakar terkemuka, termasuk Dr Zulfiqar Bhutta dan Dr Jai Das dari Institute for Global Health and Development di Aga Khan University (IGHD-AKU) di Pakistan, bermitra dengan Dr Rehana Salam dari University of Sydney di Australia, Laura Lewis-Watts dari Hospital for Sick Children (SickKids) di Kanada, Maryam Hameed Khan, saat ini sedang mengejar gelar Master of Public Health di Johns Hopkins University di Amerika Serikat, dan Syed Saqlain Ali Meerza dari IGHD-AKU. Dr Rehana Salam memainkan peran utama dalam penelitian ini, melakukan penelitian, sementara Dr Bhutta membuat konsep, merancang penelitian dan mendapatkan pendanaan.
Penelitian yang bertajuk “Peta kesenjangan bukti intervensi penyakit tidak menular dan faktor risiko di kalangan anak-anak dan remaja,” menyoroti beban signifikan yang ditimbulkan oleh penyakit-penyakit ini pada masa muda dan berlanjut di masa dewasa. Penyakit-penyakit ini termasuk obesitas, kondisi kesehatan mental, diabetes tipe 1, kanker, penyakit kardiovaskular dan pernapasan kronis, serta penyalahgunaan zat, yang secara kolektif berkontribusi terhadap 41% tahun hidup yang disesuaikan dengan disabilitas terkait dengan PTM di kalangan anak-anak dan remaja di seluruh dunia. Dr Rehana Salam menambahkan, “Penelitian kami menggarisbawahi pentingnya mengatasi kesenjangan bukti penyakit tidak menular pada anak-anak dan remaja. Dengan berfokus pada negara-negara LMIC dan berkolaborasi lintas negara, kami bertujuan untuk membuka jalan bagi intervensi yang berdampak dan dapat membentuk hasil kesehatan generasi berikutnya.”
Dr Jai Das, Asisten Direktur di IGHD, menekankan, “Masa kanak-kanak dan remaja memberikan peluang untuk menargetkan dan meningkatkan perilaku dan faktor risiko yang kemudian dapat menghasilkan kesehatan yang lebih baik dan produktivitas di masa dewasa.” Yang mengejutkan, bukti mengenai faktor risiko dan intervensi untuk kelompok usia ini sangat langka dan khususnya di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah (LMICs), dimana sekitar 70% kematian dini diakibatkan oleh perilaku terkait kesehatan yang berasal dari masa kanak-kanak dan remaja.
Studi ini menemukan bahwa intervensi pengobatan terhadap biomarker dan efek samping PTM tampaknya cukup terbukti, sementara intervensi untuk kondisi kesehatan mental tampaknya cukup terbukti, dan intervensi terhadap obesitas dan penyalahgunaan zat tampaknya cukup terbukti. Ada kebutuhan untuk memprioritaskan tindakan untuk mengintegrasikan tindakan NCD dengan agenda kesehatan dan kelangsungan hidup anak, mulai dari anak usia dini hingga remaja. Studi ini juga menyarankan agar penelitian di masa depan harus fokus pada evaluasi efektivitas platform penyampaian layanan digital dan berbasis komunitas, terutama untuk mencegah kondisi ini dan berfokus pada populasi yang terpinggirkan dan berisiko.
“Ini adalah yang pertama dari serangkaian Peta Kesenjangan yang dikonsep dan diprakarsai oleh kelompok penelitian multi-negara kami, dengan fokus pada apa yang perlu dilakukan untuk menjembatani kesenjangan bukti yang dihadapi banyak negara-negara berkembang dan berkembang dalam mengatasi penyakit tidak menular prioritas pada anak-anak dan remaja. karena hanya 3,8% penelitian dilakukan di LMICs. Kami percaya bahwa temuan ini akan merangsang penelitian tindakan dan implementasi di banyak negara yang menghadapi berbagai tantangan di dunia pascapandemi,” kata Dr Zulfiqar Bhutta, Profesor Universitas Terhormat di IGHD-AKU.
Temuan ini sejalan dengan tujuan kesehatan global, termasuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) yang menyerukan pengurangan sepertiga angka kematian dini akibat PTM melalui pencegahan dan pengelolaan pada tahun 2030.